В исторической науке существует дискуссионный вопрос о том, была ли политика Н. Хрущёва направлена на усиление его личной власти или была искренним стремлением исключить ″культ личности″ и провести десталинизацию. Первый аргумент, подтверждающий точку зрения о том, что Н. Хрущёв начал борьбу с ″культом личности″ и десталинизацию для усиления своей личной власти, заключается в его мотивации. Как предполагается, Хрущёв хотел устранить влияние сталинизма и сократить власть старой элиты, чтобы восстановить свою личную власть и укрепить свою позицию в партийной и государственной иерархии. Второй аргумент заключается в методах, которые Н. Хрущёв использовал для проведения политики десталинизации. Он активно выступал против сталинского метода руководства, критиковал его преступления и реставрационную политику. Хрущёв также провел реформы в системе государственного управления и партийной структуре, чтобы усилить свою личную власть и обеспечить непосредственное управление. Однако существуют и аргументы, которые опровергают данную точку зрения. Первый аргумент опровергает утверждение о том, что Хрущёв проводил политику десталинизации и борьбу с ″культом личности″ исключительно для усиления своей личной власти. Многие исследователи утверждают, что он действительно стремился избавить страну от сталинских репрессий и создать более открытое и гражданское общество.
Второй аргумент заключается в результате политики Н. Хрущёва. Если бы его целью было только укрепление личной власти, то он, вероятнее всего, не стал бы проводить десталинизацию и отказ от ″культа личности″, которые вызвали массовую неудовлетворенность внутри самой партии и оппозицией. Он рискнул своей позицией, чтобы изменить политическую систему и осуществить экономические реформы в СССР.